ブレードヒューズ（平型ヒューズ）について解説し、構造、種類、選び方、交換方法を説明する記事。自動車や家電での使用法も紹介。
ブレードヒューズとは
ブレードヒューズ（別名：平型ヒューズ）は、自動車や家庭用電器で広く使用されている電気回路の安全装置です。過剰な電流が流れた場合に電気機器を保護するため、電流が設定値を超えるとヒューズが「切れ」、回路を開いて電流の流れを止めます。
ブレードヒューズの構造と種類
ブレードヒューズはプラスチックの筐体に金属製の導体が封じ込められた構造をしています。この導体が電流過負荷で溶断し、回路を保護する役割を果たします。導体の部分には通常、銀や亜鉛が使用されます。
ブレードヒューズには様々な種類があり、一般的には色やサイズで区別されます。例えば、黄色なら20アンペア、赤なら10アンペアといった具合です。主なタイプには以下のようなものがあります：
- ミニヒューズ
- 標準ヒューズ
- マキシヒューズ
- パロットベークヒューズ
ブレードヒューズの仕組み
ブレードヒューズの機能は、電気的には非常にシンプルです。オームの法則（V = I * R）に従って、電流（I）が流れると、回路内の抵抗（R）によって電圧（V）が発生します。ヒューズ内の導体は、設計された電流値で溶けるようになっており、これを溶断電流と呼びます。溶断電流が流れるとヒューズが切れ、回路が開いて電流の流れを遮断します。
ブレードヒューズの選び方
適切なブレードヒューズを選ぶ際は、以下のポイントを考慮する必要があります：
- 電気機器の定格電流：ヒューズは装置が正常に動作する際の最大電流よりもわずかに大きい値であるべきです。
- ヒューズの導体材質：電流の特性に適した導体材質を選ぶ必要があります。
- ヒューズホルダーのサイズおよび形状：ヒューズが正しく収まるよう適切なサイズを選びます。
装置のマニュアルや仕様書に記載された推奨値を基に選択するのが最も確実な方法です。
ブレードヒューズの交換方法
ヒューズが切れた場合、電源をオフにしてから交換作業を行います。ヒューズ抜き工具を使用して古いヒューズを取り外し、同等の定格の新しいヒューズを挿入します。工具がない場合、適当なもので慎重にプラスチックの筐体を持ち上げて取り出しますが、金属部分に触れるとショートの原因となるため注意が必要です。
まとめ
ブレードヒューズは電気機器を過剰な電流から守る小さながしかし重要な部品です。正しいヒューズを選び、異常が発生した場合には迅速に交換することで、機器の安全を確保することができます。これにより、電気火災などの事故を防ぎ、家庭や車での電気使用を安心して行うことができます。
