Cobre com breu eletrolítico (ETP) | Propriedades e aplicação

O Que é o Cobre de Arremesso Eletrolítico (ETP)?

O cobre de arremesso eletrolítico, conhecido pela sigla ETP e também como UNS C11000, é uma forma purificada de cobre, composto por no máximo 0,0355% de impurezas. Este material é amplamente utilizado ao redor do mundo, sendo a principal escolha para diversos tipos de aplicações industriais e comerciais.

Processo de Refino Eletrolítico

O ETP é refinado através de um processo eletrolítico. Durante este processo, o cobre é oxidado para remover impurezas e, em seguida, é reduzido pela ação do hidrogênio para alcançar o nível de oxigênio desejado. Este método resulta em um cobre com um conteúdo de oxigênio típico entre 0,02% a 0,04%.

Importância no Mercado Elétrico

A principal aplicação do ETP é no mercado elétrico, sendo utilizado em uma ampla gama de fios e cabos, como fios estruturais de energia, cabos de distribuição de energia, fios de aparelhos, cabos de comunicação, fios e cabos automotivos e fios magnéticos. Aproximadamente metade do cobre extraído é usada para condutores de fios e cabos elétricos.

Condutividade e Aplicações

O cobre ETP possui uma condutividade mínima de 100% IACS e deve ser 99,9% puro. Ele se destaca por ter a melhor condutividade elétrica e térmica entre todos os metais comerciais, sendo superado apenas pela prata em termos de condutividade elétrica. No entanto, devido ao seu custo significativamente mais baixo e maior abundância, o cobre tem sido o material padrão em aplicações de transmissão de eletricidade.

Origem do Termo “Tough Pitch”

A expressão “tough pitch” vem do método usado para monitorar o processo de refinamento. Uma pequena amostra era retirada do cobre fundido e sua superfície de solidificação era observada. Se a superfície afundasse, indicava excesso de oxigênio; se elevasse, excesso de hidrogênio. Uma superfície nivelada indicava o nível correto de oxigênio.

Aplicações Diversas do ETP

Além do uso em fiação elétrica, o ETP é essencial em várias outras aplicações, incluindo:

Eletrônicos: utilizado em dispositivos como televisões, computadores e smartphones.
Transmissão de energia: empregado em linhas de transmissão de eletricidade.
Indústria automotiva: usado em chicotes de fios, velas de ignição e cabos de bateria.
Iluminação: aplicado em lâmpadas incandescentes, fluorescentes e LED.
Equipamentos médicos: essencial em máquinas de ECG, raios-X e MRI.
Indústria aeroespacial: utilizado em sistemas de fiação, sensores e comunicações.
Energia renovável: empregado em sistemas de energia eólica e solar.

Características do Cobre ETP

As principais características do ETP incluem:

Alta condutividade elétrica: eficiência na transmissão de corrente elétrica com baixa resistência.
Ductilidade: facilidade em ser transformado em fios e cabos.
Resistência à corrosão: manutenção de desempenho ao longo do tempo.
Alta condutividade térmica: eficiência na transferência de calor.
Baixas impurezas: pureza elevada com baixos níveis de oxigênio e enxofre.
Boa usinabilidade: facilidade de formação em diversas formas e tamanhos.