Tipos Comunes de Baterías: Una Visión General
La batería eléctrica es esencialmente una fuente de energía eléctrica de corriente continua que transforma la energía química almacenada en energía eléctrica mediante un proceso electroquímico. Existen cuatro tipos principales de baterías eléctricas en uso cotidiano: baterías de iones de litio, de plomo-ácido, alcalinas y de NiMH, constituyendo aproximadamente el 90% del mercado total.
Baterías de Iones de Litio
Las baterías de iones de litio, o Li-ion, son baterías secundarias (recargables) compuestas por células donde los iones de litio se mueven del ánodo al cátodo a través de un electrolito durante la descarga y viceversa al cargar. Estas baterías son conocidas por su alta densidad energética, ausencia de efecto memoria y baja autodescarga. Un tipo común de célula es la batería 18650, utilizada en baterías de ordenadores portátiles, herramientas eléctricas inalámbricas, ciertos automóviles eléctricos, patinetes eléctricos, la mayoría de las bicicletas eléctricas, bancos de energía portátiles y linternas LED. Su voltaje nominal es de 3.7 V.
Baterías NiMH
Las baterías de hidruro de níquel-metal (NiMH) tienen un electrodo positivo de hidróxido de níquel y un electrodo negativo de una aleación absorbente de hidrógeno. Introducidas comercialmente en 1989, estas baterías se han popularizado en vehículos híbridos eléctricos y representan el 10% del mercado total de baterías recargables. Comparadas con las baterías de NiCd, las NiMH ofrecen un 40% más de energía específica, lo que resulta en aproximadamente el doble de capacidad y son menos afectadas por el efecto memoria.
Baterías de Plomo-Ácido
Las baterías de plomo-ácido contienen un electrolito líquido en un recipiente no sellado, requiriendo que la batería se mantenga en posición vertical y en un área bien ventilada para dispersar de manera segura el gas de hidrógeno producido durante la sobrecarga. A pesar de su peso, son comunes en aplicaciones donde la capacidad es más importante que el peso, como en baterías de automóviles, donde pueden entregar una corriente máxima de 450 amperios.
Baterías No Recargables: Alcalinas
Las baterías alcalinas (código IEC: L) son un tipo de batería primaria que proporciona corriente eléctrica directa de la reacción electroquímica entre el zinc y el dióxido de manganeso (MnO2) en presencia de un electrolito alcalino de hidróxido de potasio (KOH). Introducidas en el mercado en 1959, no se volvieron más comunes que las células de Zinc-carbono hasta alrededor de 1980.
Otros Tipos de Baterías
Además de estas baterías, existen otros tipos notables compuestos por una o más celdas electroquímicas, clasificadas por tamaño, formato, química y aplicación. Entre ellas, encontramos las baterías AA, AAA, AAAA, C, D, y una variedad de baterías de botón, así como baterías especializadas para aplicaciones específicas como sistemas UPS, vehículos eléctricos, motocicletas y almacenamiento de energía electroquímica.
Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son los 2 tipos básicos de batería?
Existen dos tipos básicos de baterías: primarias y secundarias. Las baterías primarias son de «uso único» y no se pueden recargar. Las secundarias son recargables, siendo el ejemplo más antiguo la batería de plomo-ácido.
¿Por qué las baterías alcalinas (AAA o AA) son de 1.5V mientras que las recargables son de 1.2V?
En la práctica, se pueden usar indistintamente en conjuntos. Solo difieren en características de voltaje debido a su química distinta. Las células primarias disminuyen gradualmente en voltaje desde 1.5 hasta 1.0 voltios, mientras que las secundarias operan más uniformemente en 1.2 voltios hasta agotarse.
¿Cuál es el tipo de batería más común?
Hoy en día, una de las baterías más comunes es la de iones de litio, utilizada en una amplia gama de dispositivos electrónicos y vehículos eléctricos.
