¿Cómo funcionan los protectores de sobretensión?

Descubre cómo funcionan los protectores de sobretensión, sus componentes esenciales y factores a considerar para proteger tus equipos eficientemente.

¿Cómo funcionan los protectores de sobretensión?

Los protectores de sobretensión son dispositivos diseñados para proteger equipos electrónicos y eléctricos de picos o aumentos temporales en el voltaje que pueden ocurrir en la red eléctrica. Estos picos de voltaje pueden ser causados por eventos como rayos, fallas en la red o conmutaciones en sistemas eléctricos. Si un equipo se expone directamente a estas sobretensiones, es probable que sufra daños irreparables. Por ello, la función principal de estos protectores es desviar o limitar el exceso de voltaje para evitar que alcance los equipos conectados.

Mecanismo de acción

El protector de sobretensión opera esencialmente como una puerta entre el equipo y la fuente de alimentación. En condiciones normales, esta «puerta» permite que la electricidad fluya libremente. Pero cuando detecta un pico de voltaje, se activa rápidamente para bloquear o desviar el exceso de corriente, protegiendo así el equipo conectado.

Componentes principales

Varistores (VDR): Estos son los componentes más comunes en los protectores de sobretensión. Actúan como resistencias variables dependiendo del voltaje. En condiciones normales, presentan una alta resistencia al flujo de corriente, pero cuando el voltaje supera un valor determinado, su resistencia disminuye drásticamente, permitiendo que la corriente excesiva se desvíe y proteja el equipo conectado.

Supresores de picos de voltaje (TVS): Son diodos especialmente diseñados para responder rápidamente a sobretensiones. Cuando el voltaje excede un valor predefinido, el TVS conduce la corriente excesiva hacia tierra o la neutraliza, protegiendo así los equipos conectados.

Fusibles y cortacircuitos: Estos componentes actúan como respaldo, cortando el suministro de electricidad cuando detectan un exceso de corriente, evitando daños más graves.

Factores a considerar al elegir un protector de sobretensión

La eficacia de un protector de sobretensión no se mide solo por su capacidad para bloquear o desviar la corriente excesiva. Hay varios factores que deben tenerse en cuenta al seleccionar un protector adecuado:

Valor de supresión de voltaje (VSV): Indica el voltaje máximo al que el protector comenzará a actuar. Es esencial elegir un VSV adecuado según las necesidades y especificaciones del equipo que se desea proteger.

Capacidad de absorción de energía: Representa la cantidad máxima de energía que el protector puede absorber. Cuanto mayor sea este valor, más protección ofrecerá el dispositivo.

Estos son solo algunos aspectos básicos sobre cómo funcionan y qué considerar al elegir un protector de sobretensión. En la siguiente parte, profundizaremos en otros aspectos importantes y en cómo garantizar una protección óptima para tus equipos.

Factores adicionales y recomendaciones

Además de los factores ya mencionados, es importante considerar otros aspectos que garantizarán la elección adecuada de un protector de sobretensión:

Respuesta rápida: Se refiere al tiempo que tarda el protector en reaccionar frente a una sobretensión. Un protector eficiente debería activarse en nanosegundos, garantizando así que el equipo conectado esté protegido antes de que la sobretensión pueda causar daños.

Indicadores de estado: Algunos protectores de sobretensión cuentan con indicadores luminosos o sonoros que informan sobre el estado del dispositivo, permitiendo saber si está funcionando correctamente o si necesita ser reemplazado.

Número y tipo de conexiones: Dependiendo de cuántos equipos se quieran proteger, es esencial verificar el número de salidas disponibles en el protector. Además, algunos protectores ofrecen protección para líneas de datos o teléfono, lo cual es un plus en entornos donde estos dispositivos también son susceptibles a sobretensiones.

Certificaciones y garantías: Un protector que cuente con certificaciones garantiza que ha pasado por pruebas rigurosas y cumple con estándares de calidad. Además, algunos fabricantes ofrecen garantías que cubren daños a equipos conectados, en caso de que el protector falle.

Conclusión

Los protectores de sobretensión desempeñan un papel crucial en la protección de equipos electrónicos y eléctricos, salvaguardándolos de posibles daños irreparables causados por picos de voltaje inesperados. Al elegir un protector, no solo se debe considerar su capacidad para desviar o bloquear el exceso de voltaje, sino también otros factores como su tiempo de respuesta, indicadores de estado, número de conexiones y certificaciones. Al invertir en un protector de sobretensión de calidad, se está haciendo una inversión en la longevidad y seguridad de los equipos, evitando costos mayores a largo plazo y garantizando un funcionamiento óptimo.