Alta Tensión: Definición y Clasificación
La alta tensión, en el ámbito de la electrónica y la electricidad, se refiere a un voltaje que supera un umbral específico. La Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) define la alta tensión como más de 1,000 voltios (V) en corriente alterna (AC) y por encima de 1,500 V en corriente continua (DC). En Estados Unidos, el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) establece las clasificaciones de voltaje para sistemas eléctricos de 60 Hz por encima de 100 V. Según ANSI C84.1-2020, se definen diferentes categorías: baja tensión de 240 a 600 V, media tensión de 2.4 a 69 kV, alta tensión de 115 kV a 230 kV, extra-alta tensión de 345 kV a 765 kV, y ultra-alta tensión de 1,100 kV.
Usos y Ventajas de la Alta Tensión
Los voltajes altos y extra-altos se asocian principalmente con la transmisión de suministro desde la planta de energía. La razón principal para transmitir energía a estos niveles de voltaje es para incrementar la eficiencia. La transmisión de alto voltaje permite utilizar cables más delgados y livianos, reduciendo así los costos en construcción de torres y líneas eléctricas. En Estados Unidos, la red de alta tensión transmite hasta 500,000 voltios.
Transmisión de Energía Eléctrica
Las centrales eléctricas suelen producir electricidad a un alto voltaje (por ejemplo, 25,000 V). Esta energía se envía a través de la red nacional a 400,000 V, 275,000 V o 132,000 V. Los transformadores elevadores en las centrales eléctricas generan los voltajes muy altos necesarios para transmitir electricidad a través de las líneas de energía de la red nacional. Sin embargo, debido a que los altos voltajes son peligrosos para su uso en hogares, se utilizan transformadores reductores localmente para disminuir el voltaje a niveles seguros.
Clasificación de Niveles de Voltaje
La energía eléctrica puede generarse, transmitirse y utilizarse en diferentes voltajes. Es importante señalar que se utilizan diferentes definiciones en la transmisión y distribución de energía eléctrica, en comparación con el diseño electrónico. Además, en el mundo se utilizan diferentes voltajes y frecuencias de red. En Estados Unidos, el Código Eléctrico Nacional (NEC) y la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA) tienen pautas y normas que cubren todas las clasificaciones de voltaje.
Seguridad y Precauciones
«Alta tensión» en un entorno de trabajo cotidiano está destinado a advertir a las personas no calificadas sobre el riesgo de electricidad suficiente para dañar o matar. Para los trabajadores eléctricos, «alta tensión» se refiere a un umbral de riesgo elevado. En este contexto, el término proporciona información valiosa sobre la naturaleza del sistema en el que están trabajando para tomar decisiones informadas sobre cómo trabajar de manera segura. Los equipos de alta tensión sin protección también deben estar separados de los espacios de trabajo donde estén presentes personas no calificadas, etiquetados con señales de advertencia y protegidos por una barrera con llave o personal de seguridad.
Voltajes Típicos y Comparaciones
Para comparar diferentes órdenes de magnitud, aquí se describen algunos niveles de voltaje típicos. Por ejemplo, 1.5V (DC) es un voltaje de circuito abierto común para baterías alcalinas no recargables (por ejemplo, pilas AAA, AA y C). Los teléfonos inteligentes casi siempre funcionan con baterías de 3.8V (DC). Los automóviles comúnmente utilizan baterías de 12V (DC). En América, los hogares suelen tener tomas de corriente de 110 a 120V (AC), mientras que en Europa, Asia y África se usan 220 a 240V (AC).
Preguntas Frecuentes
¿Qué es la alta tensión? Según la IEC, es más de 1,000 V en AC y por encima de 1,500 V en DC. ¿Qué es baja tensión? Según ANSI C84.1-2020, es entre 240 a 600 V. Según la IEC, es entre 50 – 1,000 V en AC y entre 120 – 1,500 V en DC. ¿Cuáles son los voltajes típicos para dispositivos en el hogar? 1.5V (DC) para baterías no recargables, 3.8V (DC) para baterías de smartphones, 12V (DC) para baterías de automóviles, y 110 – 120V (AC) para tomas de corriente en América.
NOTA: Esta página es solo para uso informativo. Siempre consulte a un profesional certificado al diseñar y trabajar con equipos eléctricos. Nunca trabaje en circuitos energizados o realice tareas para las cuales no esté calificado.
